La luz, la oscuridad y el polvo

Este colorido paisaje de cielo abarca aproximadamente cuatro lunas llenas a través de campos de estrellas ricos en nebulosa a lo largo del plano de nuestra Vía Láctea en la constelación real del norte Cefeo. Cerca del borde de la enorme nube molecular de la región, a unos 2.400 años luz de distancia, está la rojiza y brillante Sharpless (Sh) 155, a la izquierda del centro, también conocida como la Nebulosa de la Cueva. Alrededor de 10 años luz a través de las brillantes paredes de gas de la cueva cósmica, son ionizadas por la luz ultravioleta de las estrellas jóvenes y calientes a su alrededor. Nebulosas de reflexión azul polvoriento, como vdB 155 en la parte inferior derecha, son tan densas que oscurecen las nubes de polvo. Exploraciones astronómicas han revelado otros signos dramáticos de formación estelar, incluido el brillante y rojo Herbig-Haro (HH) 168. En la parte inferior central de la imagen, la emisión del  objeto Herbig-Haro se genera por chorros enérgicos de una estrella recién nacida.